Bienvenue dans cette leçon : Les 7 sons qui trahissent un francophone. Corriger les sept erreurs de prononciation qui rendent votre anglais difficile à comprendre. Installez-vous confortablement, et n'hésitez pas à mettre en pause pour répéter à voix haute.

Premier son : le « th ». Il en existe deux, et les francophones les remplacent tous les deux par un « z » ou un « s ». Le premier est sourd : think, thank, through. Placez la langue entre les dents et soufflez, sans faire vibrer la gorge. Le second est sonore : this, that, they. Même position exactement, mais cette fois la gorge vibre. Dites think, puis this. Vous sentez la différence ? Le premier souffle, le second vibre.

Deuxième son : le « h ». En français, le h est muet ; en anglais, il s'entend clairement. Have, hotel, behind. Soufflez avant la voyelle, comme si vous vouliez faire de la buée sur une vitre. Attention au piège inverse : beaucoup de francophones surcompensent et ajoutent un h là où il n'y en a pas. On ne dit pas « h-apple », on dit apple.

Troisième point, et c'est le plus important de tous : l'accent tonique. En anglais, une syllabe est forte et les autres s'écrasent. PREsent avec l'accent au début, c'est un cadeau. PreSENT avec l'accent à la fin, c'est présenter. Se tromper d'accent tonique gêne davantage la compréhension qu'un son mal prononcé. Quand vous apprenez un mot nouveau, apprenez toujours où tombe l'accent en même temps.

Restent quatre pièges rapides. Le « ed » final se prononce de trois façons : wanted avec un i, worked avec un t sec, played avec un d. Le « r » anglais ne roule pas comme en espagnol et ne racle pas comme en français : la langue recule sans toucher le palais. Les voyelles longues et courtes changent le mot : ship n'est pas sheep, full n'est pas fool. Et enfin, les lettres muettes : on ne prononce pas le k de know, le l de could, et business fait deux syllabes, pas trois.

Passons à la pratique. Répétez lentement, puis à vitesse normale : Mettez la lecture en pause, et répétez chaque ligne à voix haute, trois fois. C'est ce geste, et lui seul, qui transforme ce que vous venez d'entendre en réflexe.

Récapitulons. Le « th » a deux versions : sourde (think) et sonore (this). L'accent tonique compte plus que la perfection des sons. -ed final : trois prononciations selon la consonne précédente.

C'est la fin de cette leçon. La suivante s'intitule : Mémoriser 600 expressions sans les oublier. À tout de suite.